Orientation, spécialités et Parcoursup : comment construire un parcours cohérent ?

« Il faut prendre maths, ça ouvre plus de portes. » · « Pour Parcoursup, il vaut mieux garder cette spécialité. » · « On verra pour son orientation en Terminale, il a encore le temps. »

Ces phrases, beaucoup de parents les ont déjà entendues. Et derrière elles, il y a souvent la même inquiétude : comment faire les bons choix aujourd'hui sans pénaliser les possibilités de demain ?

C'est probablement l'une des difficultés de l'orientation au lycée.

En quelques années, un jeune va devoir choisir ses spécialités, commencer à réfléchir à ses études supérieures, découvrir des formations dont il ignorait parfois l'existence et, en Terminale, formuler ses vœux sur Parcoursup.

On pourrait croire qu'il s'agit de décisions successives et indépendantes. En réalité, orientation, spécialités et Parcoursup sont trois étapes d'une même réflexion.

Construire un parcours cohérent ne signifie pas décider à 15 ans du métier que l'on exercera à 25 ans. Cela signifie avancer progressivement, en essayant de créer un fil conducteur entre le profil du jeune, ses choix au lycée et les études qu'il pourrait envisager. Et cette nuance change beaucoup de choses.

Un parcours cohérent, ce n'est pas un parcours décidé à l'avance

Lorsqu'on parle d'anticiper l'orientation, certains parents peuvent avoir l'impression qu'il faudrait tout prévoir dès la Seconde. Ce n'est pas l'objectif.

Un jeune de 15 ou 16 ans peut parfaitement ne pas savoir quel métier il souhaite exercer. Il peut hésiter entre plusieurs domaines. Il peut même changer complètement d'avis entre la Seconde et la Terminale. L'orientation se construit aussi comme cela.

La vraie question n'est donc pas : « Quel métier veux-tu faire plus tard ? » Mais plutôt :

« Qu'est-ce que nous savons aujourd'hui de ton profil pour commencer à explorer des directions qui pourraient te correspondre ? »

Un jeune peut, par exemple, ne pas connaître son futur métier mais savoir qu'il aime comprendre les phénomènes économiques, argumenter, analyser l'actualité et travailler avec les autres. C'est déjà une information.

Un autre peut aimer les sciences mais découvrir qu'il apprécie surtout leur dimension concrète et expérimentale. C'est encore une information.

Petit à petit, on ne cherche plus nécessairement un métier, mais des univers, des secteurs et des formations à explorer. C'est souvent ainsi qu'un projet commence réellement à prendre forme.

Les spécialités doivent s'inscrire dans cette réflexion

Dans la voie générale, l'élève choisit trois enseignements de spécialité en Première, puis en conserve deux en Terminale. Les recommandations du ministère invitent à effectuer ces choix en tenant compte notamment des goûts du jeune, de ses motivations, des connaissances qu'il souhaite approfondir et de son projet d'études supérieures.

Le choix des spécialités n'est donc pas censé être complètement déconnecté de l'orientation. Pourtant, au moment de choisir, je constate que les familles peuvent être tentées de raisonner autrement : « Dans quelle matière a-t-il la meilleure moyenne ? » · « Quelle spécialité est la plus valorisée ? » · « Laquelle lui permettra de garder le plus de portes ouvertes ? »

Ces questions ne sont pas absurdes. Mais elles ne suffisent pas. Un choix cohérent demande de croiser plusieurs éléments : les résultats scolaires, bien sûr, mais aussi les intérêts, les aptitudes, la motivation, la manière de travailler et les premières pistes d'études supérieures.

Prenons un exemple. Un élève obtient de très bons résultats dans une matière mais la travaille sans plaisir et ne se projette dans aucun domaine qui y soit particulièrement lié. Un autre obtient des résultats légèrement inférieurs dans une spécialité qui l'intéresse profondément et qui correspond davantage aux études qu'il commence à envisager.

La note seule ne permet pas de décider. C'est l'ensemble du profil qu'il faut regarder.

Faut-il choisir ses spécialités en fonction de Parcoursup ?

C'est probablement l'une des questions qui inquiètent le plus les familles. La réponse mérite d'être nuancée.

Une formation de l'enseignement supérieur présente sur Parcoursup ne peut pas imposer une combinaison unique de spécialités pour avoir le droit de candidater. En revanche, les formations peuvent tenir compte du parcours suivi au lycée et de la manière dont celui-ci prépare à la réussite dans la formation envisagée.

Autrement dit, il faut éviter deux raisonnements opposés.

Elles participent au parcours scolaire du jeune et peuvent lui permettre d'acquérir des connaissances et des compétences utiles pour certaines études. La bonne question n'est donc pas de chercher une combinaison « magique ».

« Parmi les spécialités que mon enfant peut choisir, lesquelles sont cohérentes à la fois avec son profil et avec les études qu'il pourrait envisager ? » C'est une logique très différente.

Attention au mythe de la spécialité qui « ouvre toutes les portes »

La spécialité mathématiques est probablement l'exemple le plus connu. Certains parents pensent qu'il faut absolument la conserver parce qu'elle permettrait de ne fermer aucune possibilité.

Mais l'orientation ne devrait pas fonctionner comme une collection de portes que l'on essaie désespérément de maintenir toutes ouvertes. D'abord parce qu'il est impossible de préparer simultanément tous les parcours. Ensuite parce qu'un jeune doit aussi pouvoir réussir et s'investir dans les enseignements qu'il choisit. Nous l'expliquions déjà dans notre article sur la spécialité maths.

Enfin parce que les besoins ne sont évidemment pas identiques selon que l'on envisage des études d'ingénieur, de droit, de psychologie, d'économie, de lettres, de design ou de sciences politiques.

« La vraie stratégie consiste donc moins à vouloir tout garder possible qu'à conserver plusieurs possibilités cohérentes. C'est une différence fondamentale. »

Parcoursup ne devrait pas être découvert en Terminale

Parcoursup est souvent associé à la Terminale. C'est logique : c'est durant cette année que les élèves formulent leurs vœux. Mais attendre la Terminale pour découvrir les formations post-bac est rarement la meilleure manière de construire son orientation.

Pourquoi ? Parce que Parcoursup n'est pas seulement une plateforme sur laquelle on dépose des candidatures. C'est également une source d'informations sur les formations. Chaque fiche permet notamment de découvrir le contenu d'une formation, ses critères d'analyse des candidatures et les éléments qu'elle prend en compte. Et ces informations sont extrêmement utiles avant même d'avoir à formuler des vœux.

Imaginons une lycéenne qui pense être intéressée par la psychologie. Avant de conclure : « Je veux faire psycho », elle peut regarder ce que contient réellement une licence de psychologie, les compétences attendues, les enseignements proposés et les critères examinés par plusieurs universités.

Peut-être découvrira-t-elle que cela correspond exactement à ce qu'elle recherche. Peut-être, au contraire, réalisera-t-elle que l'image qu'elle avait de ces études était très différente de leur réalité. Dans les deux cas, elle aura avancé. C'est cela, construire son orientation.

Ce que les formations regardent réellement sur Parcoursup

Un autre malentendu revient souvent : l'idée que Parcoursup serait une sorte d'algorithme mystérieux qui déciderait seul du sort des candidats. Ce n'est pas ainsi que fonctionne l'examen des candidatures.

Parcoursup transmet les dossiers aux formations. Ce sont les commissions d'examen des vœux des établissements qui étudient les candidatures selon leurs propres critères, lesquels sont présentés sur les fiches des formations.

Les critères ne sont pas identiques partout. Une formation peut accorder une place importante aux résultats dans certaines disciplines. Une autre peut regarder particulièrement la régularité, les appréciations, certaines compétences ou encore la motivation et les engagements lorsque ces éléments font partie de ses critères.

C'est précisément pour cela qu'il est utile de consulter les fiches Parcoursup suffisamment tôt. On cesse alors de raisonner à partir de rumeurs : « On m'a dit qu'il fallait absolument… » · « Apparemment cette école ne prend que… » · « J'ai entendu que Parcoursup préférait… »

Et on commence à travailler à partir d'informations concrètes.

Les notes sont importantes, mais elles ne construisent pas à elles seules une orientation

Un bon dossier scolaire est évidemment un atout. Mais une erreur fréquente consiste à construire toute l'orientation à partir des matières dans lesquelles le jeune obtient ses meilleures notes.

Un bulletin nous dit comment un élève réussit aujourd'hui dans certaines disciplines. Il ne nous dit pas, à lui seul, ce qui l'intéresse profondément, ce qui le motive, l'environnement dans lequel il aimerait évoluer ou les études dans lesquelles il pourra réellement se projeter.

Prenons un jeune qui obtient 16 en SES. Cela suffit-il pour conclure qu'il doit s'orienter vers l'économie ou le commerce ? Non. Il faut comprendre ce qu'il apprécie dans cette matière.

• Est-ce l'analyse des mécanismes économiques ?
• Les questions de société ?
• L'argumentation ? Les statistiques ?
• La compréhension du comportement des individus ?

La réponse peut conduire vers des univers très différents. C'est justement là que l'orientation prend tout son sens : aller derrière la note pour comprendre le jeune.

Comment construire concrètement un parcours cohérent ?

Pour moi, la réflexion devrait se faire dans un ordre assez simple. On commence par le jeune, pas par Parcoursup.

Profil → secteurs → métiers → formations → spécialités → stratégie Parcoursup.

Bien sûr, dans la réalité, on fait parfois des allers-retours entre ces étapes. Mais partir du jeune évite une erreur que je trouve particulièrement problématique : construire un parcours uniquement pour répondre à ce que l'on imagine que Parcoursup attend.

Et si le projet change en cours de route ?

Il peut changer. Et il changera parfois. Ce n'est pas nécessairement le signe que l'orientation précédente était mauvaise.

Un adolescent évolue énormément entre 15 et 18 ans. Il découvre de nouvelles matières, rencontre de nouvelles personnes, gagne en maturité et comprend progressivement ce qu'il veut — mais aussi ce qu'il ne veut pas.

Un parcours cohérent n'est donc pas un parcours figé. C'est un parcours que l'on est capable d'expliquer à un instant donné : « Voilà ce qui m'intéresse aujourd'hui. Voilà les pistes que j'explore. Voilà pourquoi j'ai fait ces choix. »

Et si de nouvelles informations apparaissent, on ajuste. C'est beaucoup plus sain que de chercher une certitude absolue dès la Seconde.

Le véritable objectif : donner du sens aux choix

Lorsqu'un jeune arrive en Terminale sans avoir réellement réfléchi à son orientation, Parcoursup peut rapidement devenir une source de stress. Il faut choisir des formations, comparer des établissements, construire des vœux… alors que la question fondamentale — « vers quoi ai-je envie d'aller ? » — n'a parfois jamais été réellement travaillée.

À l'inverse, lorsqu'un jeune a commencé à réfléchir plus tôt, la situation est différente. Il ne connaît peut-être toujours pas son futur métier. Mais il connaît mieux ses forces. Il sait ce qui l'intéresse. Il a exploré plusieurs secteurs. Il comprend davantage les formations qui pourraient lui correspondre.

Parcoursup devient alors ce qu'il devrait être : une étape dans un parcours d'orientation, et non le moment où l'on commence à réfléchir à son avenir.

Quand un bilan d'orientation peut-il être utile ?

Certains jeunes construisent progressivement leur projet sans difficulté particulière. Pour d'autres, c'est plus compliqué. Ils peuvent avoir de bons résultats partout mais aucune idée de ce qu'ils souhaitent faire. Hésiter entre des domaines très différents. Avoir beaucoup d'intérêts sans parvenir à les hiérarchiser. Ou, au contraire, avoir le sentiment que rien ne les attire vraiment.

Dans ces situations, demander simplement : « Qu'est-ce que tu veux faire plus tard ? » ne suffit pas.

Un bilan d'orientation permet justement d'aller chercher d'autres informations : les intérêts du jeune, ses motivations, ses aptitudes, sa personnalité, sa manière d'apprendre, ses forces et les environnements dans lesquels il pourrait davantage s'épanouir.

Chez Envol, l'objectif n'est pas de choisir à la place du jeune ni de lui annoncer un métier à l'issue du bilan. Il est de faire émerger des pistes cohérentes, puis de les confronter à la réalité des métiers et des formations.